アフィメトリクスは、サーモ・フィッシャー・サイエンティフィック社が販売するDNAマイクロアレイ製品のブランドであり、アメリカのバイオテクノロジー研究開発・製造会社の同名の会社を起源としている。
アフィメトリクス(Affymetrix)の略歴
カリフォルニア州サンタクララに本社を置くアフィメトリクス社は、半導体製造技術を用いてDNAマイクロアレイを作製する方法を先行して開発したことに基づき、ステファン・フォドル氏らによって設立されました。
1994年には、アフィメトリクス社の商標である「GeneChip」の初の製品であるHIVジェノタイピングチップが発売され、1996年には株式を公開。
アフィメトリクスは法人化後、2000年にバイオインフォマティクスなどの他社の技術を買収して成長しました。
2016年1月8日、サーモ・フィッシャー・サイエンティフィックはアフィメトリクスを約13億ドルで買収することを発表、2016年3月31日に買収を完了した。
GeneChip…遺伝子情報解析用の実験プラットフォーム。
特許による利益
アフィメトリクスは、1992年にステファン・フォドルによって設立され、米国カリフォルニア州サンタクララに拠点を置いていた。
1991年にフォドルと彼のグループの下でAffymax N.V.のユニットとしてスタート。
1980年代後半には、そのグループはアフィメトリクスの商標である「GeneChip」の下で、半導体製造技術を用いてDNAマイクロアレイを作製する方法を開発していた。
その結果、アフィメトリクスは、この分野の特許ポートフォリオから大きな利益を得ることができた。
プロダクト
アフィメトリックス社は、GeneChipアレイと呼ばれるDNAマイクロアレイ解析用石英チップを製造し、ヒトや他の動物のゲノムの科学的に重要な部分と一致させることを目的とした量産型GeneChipアレイを販売していました。
アフィメトリクス社のGeneChipアレイは、フォトリソグラフィ技術を用いて製造されており、研究者が生体試料中の特定の遺伝子の存在を迅速にスキャンすることを可能にしています。
この分野でアフィメトリクスは、mRNAの特定の対応するセグメントを検出することで遺伝子の存在を調べることができるオリゴヌクレオチド・マイクロアレイに注目していました。
シングルユースのチップを使用することで、1回のアッセイで数千の遺伝子を分析することが可能。
また、同社は、生物学的サンプルを高速で解析するための装置や、アフィメトリックス社のマイクロアレイデータを管理するシステムとしてのGeneChipオペレーティング・ソフトウェアも製造している。
※DNAマイクロアレイ…細胞内の遺伝子発現量の測定を目標とした、DNA断片をプラスチックやガラス等の基板上に高密度に配置した分析器具