ケビン・A・プランク|アンダーアーマーの創業者かつエグゼクティブ・チェアマン

ケビン・A・プランク(Kevin A. Plank、1972年8月13日生まれ)は、アメリカの億万長者の実業家、慈善家。

メリーランド州ボルチモアに本社を置くスポーツウェア、フットウェア、アクセサリーのメーカーであるアンダーアーマーの創業者であり、エグゼクティブ・チェアマンである。

事業の立ち上げ

アンダーアーマー

アンダーアーマーにつながったアイデアは、メリーランド・テラピンズでプレーしていたときに閃いたもので、Plankは「フットボールのフィールドで最も汗っかきな男」だと語った。

綿のTシャツではドライで快適に保つことができないことに不満を感じたPlankは、体から汗を吸い取る素材を探した。

メリーランド大学を卒業した後、Plankはアスリートをドライに保つ合成素材を探していた。自分の現金、クレジットカード、および中小企業庁からの融資を組み合わせて、彼は事業を立ち上げた。

プランクは当初、新しいスポーツウェア会社を「ハート(Heart)」と呼ぼうとしていたが、商標登録できなかった。

ある日、彼の兄が彼に「お前がやっている会社はどうだ、アンダーアーマー(Under Armor)」と尋ねた。

名前を固めたプランクは「888-44ARMORよりも888-4ARMOURという電話番号の方がはるかに説得力があると思ったから」という理由で、イギリスの綴りの「アーマー」を選んだと述べている。

プランクは当初、ジョージタウンにある祖母の町家でビジネスを営んでいた。

アンダーアーマーの最初のシャツは#0037で、プランクは自分の車から販売していた。

彼はまた、綿のTシャツに代わる彼のシャツはフィールドでのパフォーマンスを向上させると主張して、かつてのチームメイトに試着を頼んだ。

彼の友人たちがプロとしてプレーするようになると、彼は彼らにTシャツを送り、ロッカールームで他の選手に配ってほしいと頼んだ。

彼の最初の大きなチームへの販売はジョージア工科大学だった。

1996年、プランクはシャツを販売した最初の年を17,000ドルの売り上げで終えた。

彼にとって転機となったのは1999年の後半で、プランクがアンダーアーマーの資金のほぼ全額を使い、従業員が数週間の無給休暇に同意したことで、同社はESPN The Magazineに2万5000ドルの広告を出すことができた。

この広告の結果、翌年の直接販売額は100万ドルとなり、アスリートやチームが製品を購入するようになった。

プランクの会社は2010年に初めて年収10億ドルを達成し、プランクは2011年には自身の純資産が10億5000万ドルと推定される億万長者となった。

2014年から2016年の間に、アンダーアーマーは10億ドル近くを費やして、活動量や食事量をトラッキングするモバイルアプリのメーカーを買収した

多くの長期的な従業員は、プランクの戦略や、同社が投資に対するリターンを生み出すのかどうかを疑問視していた。

プランクは、こうした従業員を説得するために、1対1の会話に何時間も費やした。

「重要だったのは、これが単に私の決断ではないということだった」とプランクは言う。

この戦略は成功し、同社は1億5,000万人のユーザーを持つ世界最大の健康とフィットネスのデジタルコミュニティとなった。

CEOとしてプランクは、2017年12月31日現在、年間収益50億米ドルを生み出し、約15,800人を雇用する企業を監督していた。

プランクは2019年10月にCEOとしての退任を発表し、2020年1月1日にアンダーアーマーのCOOパトリック・フリスクが後任となった。

プランクはナショナル・フットボール財団の評議員会のメンバーである。

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